Фамилия Чапчикова — женская форма фамилии Чапчиков, которая образована от прозвища или нецерковного имени Чапчик. Основа здесь — слово «чапа» или «чапля», но не в значении птицы, а в диалектном смысле. В русских говорах, особенно южных и западных, «чапа» означала «цапля», а «чапать» — «цеплять, хватать, идти вразвалку». Прозвище Чапчик могли дать человеку с характерной походкой — неуклюжей, переваливающейся, как у цапли, или тому, кто «цеплялся» к людям, был назойливым. Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в ономастике: от слова «чапец» — старого названия ковша или черпака. Тогда Чапчиком могли прозвать мастера, делавшего такую утварь, или человека, который постоянно что-то «черпал» — например, виночерпия или сборщика податей.

Суффикс -ов в основе Чапчиков указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — сын Чапчика. Фамилия фиксируется преимущественно в центральных и южных регионах России, но встречается и на Урале, куда переселенцы принесли её в XVII–XVIII веках. В писцовых книгах и ревизских сказках Чапчиковы упоминаются среди крестьян и однодворцев — например, в Тульской и Рязанской губерниях. В дворянских родословных эта фамилия не отмечена, что подтверждает её простонародное происхождение.

Интересная деталь: в некоторых диалектах «чапчик» — это ещё и небольшая шапка, головной убор. Если принять эту версию, то прозвище могло относиться к человеку, который носил необычную или заметную шапку, либо к шапочнику-ремесленнику. Однако это менее типично для русской антропонимии: прозвища от головных уборов обычно давали по внешнему признаку, а не по ремеслу (сравните Шапкин, Колпаков). Поэтому версия с цаплей или походкой остаётся основной.

Фамилия Чапчикова не относится к числу широко распространённых, но и не является единичной. Её носители — потомки тех, кого в XVI–XVII веках прозвали Чапчиком за повадку, внешность или занятие. Сегодня фамилия встречается в России, на Украине и в Беларуси, что говорит о её восточнославянских корнях.