Фамилия Чапило — редкий случай, когда суффикс указывает на украинское или белорусское происхождение, а основа — на вполне конкретное занятие. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён, эта прямо говорит о ремесле: в основе лежит слово «чапля», которое в южнорусских и украинских говорах означало не только птицу, но и инструмент — черпак, ковш, большую ложку. Скорее всего, прозвище Чапило получил человек, который делал такие черпаки или постоянно ими пользовался, например, повар, пивовар или работник, разливавший мёд и брагу.

Суффикс -ило в восточнославянских фамилиях встречается нечасто. Он характерен для прозвищ, образованных от глаголов со значением действия: «чапать» (цеплять, задевать) или «чаплити» (зацеплять, хватать). В таком случае Чапило могло означать не просто «черпак», а «зацепляла» — человека, который постоянно к чему-то цепляется, придирается, или того, кто работает крюком, багром. Это типичная модель для украинских фамилий вроде Тягнибок, Непийпиво, но здесь глагольная основа перешла в существительное-прозвище.

Географически фамилия Чапило больше всего распространена на западе Украины, особенно в Львовской и Тернопольской областях, а также в южных районах Беларуси. В России она редка и встречается в основном среди потомков переселенцев с Украины. В польском языке есть схожее слово «czapil» — цапля, но фамилия Чапило имеет скорее восточнославянское, а не польское происхождение, хотя в приграничных районах могла возникнуть и на польской почве.

Интересно, что в документах XVII века на территории Речи Посполитой встречаются записи о казаках и мещанах с прозвищем Чапило. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться ещё в те времена, когда прозвище было не наследственным, а личным. Крестьянам массово начали давать фамилии позже, поэтому Чапило — скорее фамилия ремесленников или вольных людей, а не крепостных.

Если ваши предки носили эту фамилию, с большой вероятностью они были либо поварами и пивоварами, либо людьми, чья работа была связана с крюками, баграми или черпаками. В любом случае, фамилия не книжная, а живая — она родилась из повседневного быта и ремесла.