Фамилия Чапин образовалась от прозвища Чапа. Вероятно, оно восходит к глаголу «чапать», то есть «брать, хватать, цапать» или «наклонять, нагибать». Возможно, такое прозвище получил сгорбленный или сутулый человек либо тот, кто имел склонность к присваиванию себе чужого. Согласно другой гипотезе, прозвище Чапа происходит от украинского слова «чапiти», что означает «нерушимо сидеть, стоять на одном месте». Вероятно, такое прозвище мог получить настойчивый человек. Так и прозвище Чапа закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Чапин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чапа, со временем получил фамилию Чапин.