Фамилия Чечегов — одна из тех, где на первый взгляд ясный корень обманчив. Сразу хочется связать её с «чечевицей» или «чечёткой», но ономастика предлагает другой, более вероятный путь. Разберёмся по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище Чечег. Слово «чечег» в русских говорах имело два основных значения. Первое — чиж, небольшая певчая птица. Прозвище могли дать невысокому, подвижному или голосистому человеку. Второе значение — «чечётка», птица, а также, в переносном смысле, болтун, пустомеля. В. И. Даль в своём словаре фиксирует «чечег» именно как чижа. Таким образом, прозвище Чечег могло отражать либо внешность и характер (юркий, щебечущий), либо склонность к пустым разговорам.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Чечегов буквально означает «сын Чечега», «принадлежащий Чечегу». Фамилия могла закрепиться за крестьянином или ремесленником, которого в деревне знали по этому прозвищу.

Есть и более редкая, но правдоподобная версия. В некоторых говорах «чечег» — это диалектное название чечевицы, бобовой культуры. В таком случае прозвище могло относиться к крестьянину, который сеял чечевицу или торговал ею. Сравните с фамилиями Горохов, Бобров — та же модель, только с другим растением.

Географически фамилия Чечегов встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Это подтверждает её севернорусское происхождение, где прозвища от названий птиц и растений были особенно распространены. Встречается также вариант Чечегов — с ударением на первый слог, что характерно для некоторых местных говоров.

Спорных версий немного, и все они слабы. Связывать фамилию с тюркским «чечек» (цветок) или финно-угорскими корнями нет оснований — слово «чечег» имеет славянскую природу и хорошо объясняется в рамках русской диалектной лексики. Так что самый прямой ответ: предки носителя фамилии Чечегов, скорее всего, получили своё прозвище от маленькой птички — чижа или чечётки, либо, что менее вероятно, от чечевицы.