Фамилия Чеканушкина — женская форма, образованная от мужской Чеканушкин, и её разбор заставляет задуматься не столько о ремесле, сколько о метком прозвище. Основа здесь — «чекан», но не в значении инструмента для чеканки монет, а как устаревшее диалектное слово. В тверских и псковских говорах «чеканом» называли бойкого, настырного человека, который «чеканит» — то есть быстро и резко говорит или действует. Это не фамилия потомственного мастера-чеканщика (для того была бы форма Чеканников или Чеканщиков), а скорее прозвание, данное за характер.

Суффикс «-ушк-» в этой фамилии — редкая деталь, которая сразу выделяет её среди однокоренных. Если бы предка звали просто Чекан, его потомки стали бы Чекановыми. Суффикс «-ушк-» чаще встречается в русских прозвищных фамилиях, образованных от уменьшительно-ласкательных форм: Чеканушка — это не сын Чекана, а сам носитель прозвища, которого в быту называли ласково или иронично (сравните: дед — дедушка, иван — иванушка). То есть фамилия Чеканушкин буквально означает «чей? — Чеканушкин», то есть принадлежащий человеку с прозвищем Чеканушка.

С точки зрения географии, фамилия редкая и тяготеет к северо-западным областям России. В переписях XIX века Чеканушкины встречаются преимущественно в Новгородской и Псковской губерниях — как раз там, где диалектное слово «чекан» в значении «бойкий человек» было в ходу. Социальный состав носителей, судя по доступным архивным данным, — крестьяне и мещане, без дворянских корней. Это логично: прозвища, перешедшие в фамилии, были массовым явлением именно в крестьянской среде после отмены крепостного права.

Ошибочно было бы связывать фамилию с тюркским «чекан» (топор) или с названием птицы чекан (луговой чекан). В русской ономастике, как указывал Б. Унбегаун в «Русских фамилиях», прозвищные модели с суффиксом «-ушк-» почти всегда имеют славянское бытовое происхождение. Так что Чеканушкин — это не «сын чеканщика» и не «птицелов», а «потомок того, кого в деревне звали Чеканушкой за острый язык или неуёмную энергию».