Фамилия Ченыкаев образована от прозвища Ченыкай. Предположительно, оно происходит от татарского слова «чүнник» - «пчельник; пасека». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Ченыкай относилось к числу «профессиональных» именований. Вполне возможно, что родоначальник Ченыкаевых был пасечником. Согласно другой гипотезе, это прозвище восходит к татарскому глаголу «чыныгу» - «закаляться, крепнуть». Поэтому вполне возможно, что его получил физически сильный, здоровый человек. Так, в в архивах Прокуратуры Москвы упоминается Ченыкаев Николай Сергеевич, который родился в 1878 году в Саратове.