Фамилия Чердынев — редкий случай, когда географическое название почти наверняка легло в основу прозвища, а затем и фамилии, но с неочевидным суффиксом. Корень здесь — «Чердынь», старинный город на севере Пермского края, один из первых русских форпостов в Приуралье. Однако фамилия образована не по стандартной модели «Чердын-ский» (как, скажем, Пермский или Вятский), а через суффикс -ев, что сразу указывает на притяжательное значение: «чей?» — «Чердынев», то есть «сын Чердыня» или «человек из рода того, кого прозвали Чердынем». В русской антропонимии так могли называть выходца из Чердыни, но не напрямую, а через прозвище, которое закрепилось за конкретным человеком — пришлым или тем, кто торговал с этим краем.

Почему не «Чердынцев» или «Чердынский»? Суффикс -ев в фамилиях часто прикреплялся к основам на мягкий или шипящий согласный, но здесь он работает иначе: слово «Чердынь» женского рода, а фамилия — мужская. Вероятнее всего, исходным было прозвище Чердынь, которое дали человеку, имевшему отношение к городу — например, купцу, ходившему за «чердынским товаром» (пушниной, солью), или переселенцу, который говорил с заметным северным оканьем. В говорах Прикамья и Русского Севера «чердынь» могло звучать как прозвище не только по месту, но и по характеру: есть версия, что в диалектах «чердынь» — это «упрямец» или «бирюк», но она не подтверждена серьёзными источниками и выглядит искусственной.

С точки зрения словообразовательной модели, Чердынев стоит в одном ряду с фамилиями типа Казанев (от Казань), Уфимцев (от Уфа) или Тверитинов (от Тверь), но с той разницей, что в них чаще использовался суффикс -итин/-итинов. Суффикс -ев здесь — более архаичный и редкий для топонимических фамилий, что говорит о возможном раннем закреплении (XVII — начало XVIII века), когда фамилии ещё не стандартизировались. Ономастический словарь Б. Унбегауна упоминает подобные случаи как «фамилии от названий городов через прозвище», но не приводит Чердынева в качестве примера — фамилия действительно малочисленная.

Географически Чердыневы, скорее всего, расселились по Уралу и Западной Сибири, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись чердынцы. Встречается фамилия и в центральных регионах, но там она, вероятно, вторична — результат миграций XX века. Социальный состав предков: скорее всего, это были государственные крестьяне или посадские люди, а не дворяне — фамилия не попала в «Бархатную книгу» и родословные сборники. Сейчас Чердынев — редкая фамилия, и её носители, если копают свою историю, почти наверняка выйдут на Пермский край и старый город Чердынь, который в XVI веке был важнее самого Соликамска.