Фамилия Черешкова — женская форма фамилии Черешков, и её разбор стоит начать именно с мужского варианта. В основе лежит слово «черешок» — уменьшительное от «черенок» (рукоятка инструмента, часть растения). Сразу заметим: несмотря на внешнее сходство с ягодой «черешня», корни здесь разные. Фамилия образована не от названия плода, а от прозвища или профессии, связанной с черенками.

Модель образования проста: суффикс -ов/-ев присоединялся к прозвищу Черешок. Такие фамилии на -ов типичны для центральных и северных областей России, где в XVI–XVII веках шло активное закрепощение крестьян и формирование родовых имён по отцу. Владелец прозвища Черешок мог быть мастером, делавшим рукояти для ножей, топоров или кос, либо садоводом, размножавшим растения черенками. Второй вариант менее вероятен: садоводство в крестьянском быту часто было подсобным занятием, а вот ремесленник-черенщик — более конкретная и востребованная специальность.

Стоит упомянуть и редкую альтернативу. В некоторых говорах «черешок» могли называть человека с тонкой, «черенковой» фигурой или, наоборот, с грубой, «черенковой» внешностью (от слова «черен» — «корявый, шершавый»). Но это лишь гипотеза: основные словари русских фамилий (например, работа Б. Унбегауна) указывают на предметно-профессиональное происхождение подобных фамилий, а не на прозвища по внешности.

Географически фамилия Черешков (и её женская форма) встречается неравномерно. По данным открытых источников, наибольшая концентрация — в Воронежской, Липецкой и Ростовской областях, а также в Краснодарском крае. Это южные регионы, где исторически было развито садоводство и ремёсла, связанные с деревом. Встречаются единичные носители и на Урале, но там фамилия могла появиться уже в XX веке за счёт миграций.

Однокоренные фамилии — Черенков, Черенковский, Черешнёв — не являются прямыми родственными. Черенков образован от той же основы («черенок»), а Черешнёв — от «черешня», то есть ягода. Путать их не стоит: Черешкова и Черешнёва — разные фамилии с разной этимологией.