Фамилия Черикова — женская форма фамилии Чериков. Она образована по стандартной русской модели через суффикс -а, указывающий на принадлежность к роду (дочь, жена или вдова Черикова). В основе лежит мужское прозвище или фамильное имя Черик.

Разберем основу. Наиболее вероятное происхождение — от прозвища Черик, которое могло иметь тюркские корни. В тюркских языках (например, в татарском, башкирском, казахском) слово черик (или чирик) означает «воин», «ратник», «солдат». В историческом контексте так могли называть служилого человека, дружинника или просто бойкого, воинственного мужчину. В пользу этой версии говорит и география: фамилия Чериков встречается в Поволжье и на Урале, где исторически были сильны тюркские влияния.

Вторая, менее распространенная версия, связывает прозвище с диалектным русским словом «черик» — так в некоторых говорах называли вид обуви, кожаный чувяк или башмак без каблука. В этом случае прозвище мог получить сапожник или человек, носивший такую обувь. Однако тюркская этимология выглядит более убедительной, поскольку в русских говорах слово «черик» в значении «обувь» — заимствование из тех же тюркских языков.

Суффикс -ов в мужской форме Чериков указывает на типичную модель образования русских фамилий в XVI–XVII веках от прозвищ, оканчивающихся на твердый согласный. Таким образом, предок носительницы фамилии Черикова, скорее всего, был либо выходцем из служилых людей (если верить тюркской версии), либо ремесленником-кожевником. Однозначно определить сословную принадлежность без генеалогического исследования сложно: фамилия могла закрепиться как у крестьян, так и у мещан или казаков.

Интересно, что фамилия Чериков встречается не так часто, как ее однокоренные варианты — Чириков или Череков. Разница в гласной («е» вместо «и») может быть следствием местного произношения (аканье или яканье) или ошибки писаря при записи. Это делает фамилию более уникальной и привязанной к конкретному роду, а не к массовому прозвищу.