Фамилия Чермантеева — редкая и неочевидная по происхождению. В ней слышится что-то нерусское, но при разборе выясняется, что перед нами типичная русская фамилия, образованная от прозвища или имени, которое, в свою очередь, могло иметь тюркские корни.

Основа фамилии — слово «черман» или «чермен». В русских говорах «черма» или «чермный» означало «тёмно-красный», «багровый» или просто «смуглый». Человека могли прозвать Черманом за цвет лица, волос или за привычку носить одежду этого цвета. Суффикс -теев указывает на модель образования от имени Чермантей: это либо вариант того же прозвища с тюркским ласкательным аффиксом -тей (как в именах Алтей, Келтей), либо искажённая форма от «Черментей». Женское окончание -а говорит о том, что фамилия принадлежит женщине; мужской вариант — Чермантеев.

Вторая версия, более спорная, связывает основу с тюркским словом «чермен» — «муравей». В таком случае прозвище могли дать за трудолюбие или суетливость. Однако фонетически форма «Чермантеев» ближе к цветовому значению: в тюркских языках «кызыл» (красный) часто переходит в «чермен» через диалекты Поволжья.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью, где было сильное татарское и башкирское влияние. Встречается она крайне редко, в основном в документах XIX–XX веков. Сословно носители могли быть как крестьянами, так и мещанами — фамилия не даёт намёка на дворянство или духовенство.

Интересная деталь: при записи фамилии в метрических книгах часто путали гласные. Встречаются варианты «Черментеева» и даже «Чермонтеева». Это объясняется тем, что писарь слышал незнакомое слово и записывал его на слух, не зная точного корня. Сегодня фамилия сохранилась в единичных семьях, и её носители чаще всего не подозревают, что их предок мог быть либо смуглым человеком, либо муравьиным тружеником.