Фамилия Черниховский — типичная польско-украинская фамилия с суффиксом -овский, который указывает на дворянское или шляхетское происхождение. В основе лежит топоним Чернихов — название нескольких населённых пунктов на территории современной Украины (например, село Чернихов в Тернопольской области) и Польши. Владелец такого прозвища или его предок, скорее всего, был выходцем из Чернихова, то есть «черниховским» — человеком, чья родовая усадьба или место рождения носило это имя.

Корень «черн-» восходит к прилагательному «чёрный» или к древнерусскому прозвищу Черныха. В ономастике это типичный цветовой признак, который мог относиться к внешности (тёмные волосы, смуглая кожа) или к роду занятий (чернорабочий, крестьянин, платящий чёрный оброк). Однако в случае с Черниховским первичен именно географический признак: фамилия образована не напрямую от прозвища, а через название места, что подтверждается типично «топонимическим» суффиксом -ский.

В отличие от распространённых Черновых или Черных, фамилия Черниховский встречается реже и имеет чёткую региональную привязку к Правобережной Украине и юго-восточным воеводствам Речи Посполитой. Польский ономаст К. Рымут в своих работах отмечает, что фамилии на -овский в XVI–XVII веках активно принимали мелкие шляхтичи, желавшие подчеркнуть владение землёй. Таким образом, носитель фамилии Черниховский с высокой вероятностью происходил из обедневшей шляхты или казацкой старшины, получившей фамилию по названию хутора или села.

Встречаются также варианты написания: Черниховський (украинская форма) и Czernichowski (польская латиница). В России фамилия ассимилировалась через переселенцев с запада, поэтому её корень не стоит путать с русским «черниговский» — это разные основы. Если ваш предок носил фамилию Черниховский, ищите его корни в документах Волынской, Подольской или Киевской губерний, где такие фамилии были особенно часты среди местной шляхты.