Фамилия Черницану — редкий случай, когда географический и языковой указатель почти очевиден, но точное значение ускользает. Она звучит как румынская или молдавская: суффикс -ану (или -eanu) — один из самых распространённых в румынской ономастике. Он образует фамилии от названий мест, ремёсел или личных прозвищ, примерно как русское -ов или -ин. В данном случае основа — черниц- — отсылает к слову cerniță (чернила) или cerni (чернить, красить в чёрное). Так что носитель фамилии мог быть писцом, переписчиком книг или красильщиком тканей.

Есть и другая, более прозаичная версия: «черница» в славянских языках (а румынский впитал много славянской лексики) — это черника. Тогда прозвище Черница мог получить человек, торговавший ягодами, живший у черничника или даже имевший тёмные, как черника, глаза. Фамилия Черницану — «сын Черницы» — закрепилась бы за его потомками.

В русском контексте фамилия почти не встречается: она характерна для Молдовы и румынских регионов Украины (Одесская, Черновицкая области). Если предки Черницану жили в Российской империи, они могли быть из Бессарабии, которая вошла в состав России в 1812 году. Там фамилию записывали на слух, и варианты вроде Черничану или Черницан не исключены.

Спорных моментов тут немного: корень прозрачен, а суффикс однозначно указывает на румынскую модель. Социальный слой — скорее всего, мещане или крестьяне, потому что знатные боярские роды обычно носили фамилии на -еску (типа Крянгэ, Когэлничану). Черницану — фамилия мастера или торговца, без претензии на древность, но с чёткой профессиональной или прозвищной основой.