Фамилия Чернодид — редкий пример прозвища, которое перешло в фамилию без изменений, сохранив свою первоначальную форму. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, она не обросла типичными суффиксами, а застыла в виде прилагательного или существительного, что указывает на её относительно позднее оформление или на происхождение из среды, где фамилии ещё не стандартизировали по дворянскому образцу.

Основа фамилии прозрачна: «черный» и «дед». Но смысл этой конструкции не так прост, как кажется на первый взгляд. В славянской традиции «черный» часто означало не только цвет, но и социальный статус («черный люд»), либо указывало на внешность (черноволосый, смуглый). «Дед» в прозвищах — это или конкретный предок, или старый человек, или даже образ домового, которого в некоторых говорах называли «дедко». Скорее всего, Чернодид — это прозвище человека, которого знали как «черного деда»: то ли по смуглой коже и темным волосам, то ли по мрачному нраву, то ли это была ироничная кличка старика, который работал на тяжелых «черных» работах.

Наиболее правдоподобная версия — прозвище по внешнему признаку. В крестьянской среде, где фамилии только начинали закрепляться в XIX веке, людей часто называли по самой заметной черте. Если у мужчины были очень темные, почти черные волосы и борода, он мог получить прозвище Чернодид, то есть «черный дед» (или «черный, как дед»). Позже это прозвище перешло к детям и внукам уже как фамилия.

Географически фамилия тяготеет к украинским и южнорусским землям. Модель образования без суффикса (Чернодид, а не Чернодидов) типична для украинской и белорусской ономастики, где прозвища часто становились фамилиями напрямую. В русских говорах такая форма встречается реже, обычно на юге, в районах смешанного расселения. Фамилия Чернодид — это, по сути, застывшая характеристика человека, которую когда-то дали его предку за цвет волос или бороды.