Фамилия Чернооглу сразу обращает на себя внимание необычным для русского уха финалом. Это яркий маркер тюркского происхождения, и в данном случае — турецкого или, шире, османского ареала. Суффикс -оглу, распространённый в Турции, Азербайджане и среди крымских татар, буквально означает «сын». Таким образом, вся фамилия строится по той же модели, что и русские фамилии на -ов или -ин, но с другим языковым материалом: «сын Черного».

Основа «черн-» (кара в тюркских языках) многозначна. Самое прямое объяснение — прозвище по цвету волос или смуглой коже. Однако в тюркской ономастике «кара» (чёрный) часто несёт и социальный оттенок: «чёрный» могло означать «простой», «народный», «незнатный». В османской империи слово «кара» входило в состав многих имён и прозвищ, обозначая не только внешность, но и принадлежность к простонародью или даже храбрость (в значении «чёрный от пороха» — воин). Поэтому носитель исходного прозвища Караоглу (Чернооглу) мог быть либо темноволосым человеком, либо выходцем из низших слоёв — крестьянином, ремесленником, солдатом.

Географически фамилия Чернооглу в современной России редка. Она встречается в основном в регионах с историческим присутствием тюркских народов — на Северном Кавказе, в Поволжье, а также среди потомков крымских татар. Встречаются варианты написания: Чернаоглу, Чёрноглу, что иногда связано с особенностями записи при переходе из арабской графики в кириллицу. В отличие от русских фамилий, где суффикс указывает на принадлежность отцу, здесь мы видим прямой перевод отчества: «Чёрный-сын». Такая модель образования фамилий была особенно характерна для сельской местности Османской империи, где человека могли записать по прозвищу его отца, а не по родовому имени.

Интересно, что фамилия Чернооглу не имеет ничего общего с русскими фамилиями вроде Чернов или Чернышёв, хотя основа внешне и совпадает. Разные языковые системы дали похожий смысл, но через разные грамматические конструкции. Если Чернов — это «чей?» (сын чёрного), то Чернооглу — «сын чёрного» буквально, без переосмысления через притяжательное прилагательное. Таким образом, носитель фамилии Чернооглу с большой вероятностью имеет предков, говоривших на одном из тюркских языков, и его фамилия — калька с отчества, которое когда-то закрепилось за его родом.