Фамилия Чернормыс — редкая и выразительная. Она с первого взгляда читается как сложное слово, но её значение не лежит на поверхности, и здесь есть о чём поспорить.

Словообразовательная модель фамилии — типичная для русских фамилий на -ов/-ев, но основа нестандартная. Первая часть, «черно-», указывает на цвет (чёрный), вторая — «рмыс» — вызывает вопросы. Самый прямой и правдоподобный разбор: «Чернормыс» — это вариант прозвища «Чернорыб», где «рыб» со временем перешло в «рмыс» из-за диалектного произношения или описки в документах. Тогда прозвище могли дать рыбаку, ловившему чёрную рыбу (осётр, белуга — их называли «чёрной» рыбой за цвет мяса), или человеку с тёмным, «рыбьим» лицом (например, смуглому, с чёрными глазами). В этом случае фамилия означает «сын Чернорыба».

Вторая версия — связь с тюркскими корнями. В языках тюркской группы слово «ырмыс» или «ырмас» может означать «ручей», «овраг» или «нечистый дух». Сочетание «черный ручей» или «чёрный овраг» — вполне возможное топонимическое прозвище для человека, жившего у такого места. Однако это предположение слабее: фамилия не похожа на типично татарские или башкирские (там чаще суффиксы -ин, -ский или основы на -бай, -улла). Скорее всего, перед нами исконно русская фамилия, возникшая в северных или центральных губерниях, где диалекты сохраняли нестандартные окончания.

В Ономастиконе С. Б. Веселовского или словаре В. А. Никонова эта фамилия не зафиксирована, что говорит о её крайней редкости. Возможно, она бытовала в одной-двух волостях и не получила широкого распространения. Социальный контекст: такие «цветные» прозвища (Чернормыс, Белобрыс, Красноглаз) чаще давали крестьянам и посадским людям, а не дворянам. Фамилия не имеет книжного, церковного звучания — она бытовая, «уличная».

Уникальный угол: если верна версия с «рыбой», то Чернормыс — дальний родственник фамилий Чернорыбкин, Чернорыбий и просто Рыбкин. Но из-за искажения «рмыс» вместо «рыб» фамилия стала звучать загадочно и даже чуть мрачно, хотя исходно могла быть совершенно прозаической, рыбацкой.