Фамилия Чернорукова — женская форма фамилии Черноруков, и её разумнее разбирать через мужской вариант. В основе лежит прозвище Чернорук, которое на первый взгляд кажется прозрачным: «черная рука». Но ономастика редко бывает буквальной. Скорее всего, прозвище дали не по цвету кожи, а по роду занятий. В крестьянском быту «черноруким» могли назвать человека, чья работа пачкала руки — кузнеца, угольщика, печника или маляра. Это не уничижительная характеристика, а профессиональная метка, как и многие другие фамилии на -рук: Белоруков, Криворуков, Сухоруков.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: прозвище + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Чернорука»). Фамилия довольно редкая, и её география, по данным открытых источников, тяготеет к центральным и южным областям России, а также к Поволжью. Встречается она и на Украине, где могла писаться как Чорнорук.

Интересный нюанс: в некоторых говорах слово «чернорук» имело переносное значение — «неудачник» или «неловкий человек». В. И. Даль в своём словаре фиксирует выражение «чернорукий» применительно к тому, кто делает грязную работу. Однако в контексте фамилии эта трактовка менее вероятна: прозвища, закреплявшиеся в фамилиях, чаще отражали конкретный признак или ремесло, а не абстрактную оценку.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Черноручко, Черноруцкий — показывает, что суффикс -ов здесь самый простой и древний, указывающий на прямую патронимию. Если бы предок носил прозвище Чернорука (женское), фамилия звучала бы как Чернорукин, но этого варианта в массовом порядке не зафиксировано. Значит, основа — мужское прозвище.

Таким образом, предки Черноруковых, скорее всего, были людьми физического труда, связанного с сажей, углём или глиной. Фамилия не дворянская и не купеческая — типичная крестьянская или ремесленная, каких тысячи в русском ономастиконе.