Фамилия Чернятьев образована от прозвища Чернять. Вероятно, прозвище указывало на особенности внешности основателя фамилии: черные волосы, темные глаза, смуглую кожу. Кроме того, прилагательное «черный» употреблялось также в значении «платящий подати, выполняющий повинности». Поэтому Чернятей могли называть крестьянина, регулярно платившего налог. Соответственно, прозвище отражало социальное положение предка. Согласно еще одной гипотезе, в основу прозвища могло лечь слово «черный» в значении «злой», «плохой». В данном случае, надеясь иметь красивого, здорового, доброго мальчика, родители назвали его Чернятей. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чернять, со временем получил фамилию Чернятьев.