Фамилия Черпалюк — яркий пример того, как западные и восточные славянские модели словообразования столкнулись на одной почве. Корень здесь — «черпал-», основа прозрачная и связана с глаголом «черпать» или существительным «черпак». В украинском, белорусском и польском языках «черпак» — это ковш, половник, большая ложка. Однако в качестве прозвища слово могло означать не только повара или разливальщика, но и человека, который «черпает» знания, то есть усердного ученика, или, наоборот, того, кто «зачерпывает» чужое — вора-карманника. Однозначной трактовки нет, но профессиональная версия (повар, кашевар) — самая прямая и правдоподобная.

Суффикс -юк однозначно указывает на украинское или западно-белорусское происхождение. В этих регионах фамилии на -юк, -ук, -чук означали «сын» или «ученик», «помощник» того, кто назван в основе. То есть Черпалюк — это буквально «сын Черпала» или «помощник черпальщика». Форма «Черпало» как личное прозвище или имя фиксируется в старых реестрах запорожских казаков и в польских метриках XVI–XVII веков. Интересно, что в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в России часто давали по отцу (Иван — Иванов), украинские -юк сохраняли профессиональную окраску дольше.

С географической точки зрения фамилия Черпалюк сегодня встречается преимущественно на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Львовской областях, а также среди переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В России она редка и локализована. Это объясняется тем, что в XIX веке носители фамилии часто были крестьянами или мещанами из малых местечек, не попавшими в дворянские родословные книги. Сословный состав — почти исключительно крестьянство и казачество, без знатных ветвей.

Менее очевидная, но возможная версия связывает корень с диалектным «черпать» в значении «бить, хлестать» — прозвище Черпало могли дать драчуну или задире. Однако эта гипотеза слабая: в письменных источниках такое значение не закрепилось, и большинство ономастов (в частности, Ю. К. Редько в «Словаре современных украинских фамилий») склоняются к «черпаку» как к орудию труда. Спорным остаётся и ударение: в украинском языке фамилия обычно произносится с ударением на последний слог (Черпалю́к), в русском — возможно смещение на второй (Черпа́люк), что стирает связь с исходным словом.

Таким образом, Черпалюк — фамилия ремесленная, украинская по форме, с чёткой профессиональной основой, но без единой легенды. Её носитель в прошлом — скорее всего, человек, имевший дело с ковшом или половником: повар, разливщик напитков, возможно, даже колодезник или водовоз. Точнее сказать нельзя — слишком много бытовых деталей утеряно за четыре века.