Фамилия Черятьева — редкий случай, когда основа слова ставит перед исследователем больше вопросов, чем ответов. В ней нет очевидного корня, как, например, в Кузнецове или Попове. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Черятьев — сын Черятя. Значит, ключ к фамилии — прозвище или имя Черять.

Самый вероятный путь — связать основу с глаголом «черя́ть». В диалектах, особенно в северных и сибирских говорах, это слово означало «черпать», «доставать», «брать что-то жидкое». Отсюда «черя́ло» — черпак, ковш. Если предка прозвали Черятем, он мог быть тем, кто черпает воду, разливает напитки, работает с жидкими продуктами — например, на варнице, в питейном заведении или на судне. Прозвище могло закрепиться и за человеком с характерной манерой пить или есть.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже допустимая — связь с «черёд» (порядок, очередь) или диалектным «черя́дить» (делать, управлять). В этом случае Черять — тот, кто устанавливает порядок, распоряжается, «черядит». Однако эта гипотеза слабее: фонетически переход от «черёд» к «черять» не вполне регулярен, а глагол «черядить» в значении «хозяйничать» встречается редко и локально.

Фамилия Черятьева почти наверняка имеет корни в северных или сибирских регионах России, где слово «черять» было в ходу. Географически она встречается точечно, чаще в документах Архангельской, Вологодской областей и в Сибири. Это не указывает на дворянское происхождение: скорее всего, предки были крестьянами или посадскими людьми, получившими прозвище по бытовому занятию. Фамилия не попала в массовые списки, поэтому её носители — потомки людей, живших в относительно замкнутых сообществах, где прозвище сохранилось и передалось по наследству.