Фамилия Чичирова образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: от прозвища или имени через суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?»). Основа здесь — Чичир, и именно в ней скрыта главная загадка.

Чаще всего фамилии с корнем «чичир» выводят из диалектных слов. В южнорусских и украинских говорах «чичира» или «чичир» называли человека маленького роста, щуплого, суетливого. В некоторых областях так говорили о том, кто постоянно чихает или кашляет («чихать» — звукоподражательное «чих», отсюда же «чихирь»). Есть и другая версия: в псковских и тверских говорах «чичира» — это плохая, ветреная погода с дождём, слякоть. Прозвище могли дать человеку, который родился или пришёл в непогоду, либо тому, кто вечно хмур, «как осень».

Менее вероятна, но тоже обсуждается в литературе связь с тюркскими языками: «чичир» могло означать «крикливый», «шумный» — такое прозвище давали беспокойному ребёнку или сварливому соседу. Но для фамилий на -ов, распространённых в центральной России, славянская диалектная основа всё же правдоподобнее.

Встречается фамилия Чичиров и её женская форма Чичирова в основном в Тамбовской, Рязанской и Воронежской областях. Это логично: именно в чернозёмных регионах, где оседали выходцы из южных губерний, закрепились говоры с характерным словом «чичира». В дореволюционных списках однодворцев и крестьян эта фамилия нередка — предки могли быть государственными крестьянами или казаками, а не дворянами.

Обратите внимание на суффикс: -ов, а не -ин. Это значит, что прозвище Чичир было мужским и не оканчивалось на -а/-я. Если бы основа звучала как «Чичира» (женское прозвище или имя), получилась бы фамилия Чичирин. Но форма Чичирова подтверждает, что родоначальника звали именно Чичир, и его потомков записывали как Чичировы.

Среди однокоренных фамилий — Чичирин, Чичирко, Чичиркин. Все они редки, но объединены одним корнем, который в современном русском языке почти исчез из активного словаря. Так что фамилия Чичирова — живой диалектизм, застывший в документе.