Фамилия Чимеев не самая хрестоматийная, но её разбор даёт хороший повод поговорить о том, как в русских фамилиях застревали звуки из тюркских языков. Сразу видно, что построена она по самой распространённой модели: к основе Чиме- прибавлен русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Чимеев, то есть сын Чимея). Вопрос упирается в то, что такое Чимей или Чима.

Скорее всего, в основе лежит тюркское личное имя Чимей. В татарском, башкирском, казахском именослове встречаются имена с корнем «чим» или «чем», которые могут означать «дерн», «почва», «луг», а в переносном смысле — «основательный», «крепкий, как земля». Есть и другая версия: имя могло произойти от тюркского слова «чим» в значении «метка», «тавро» — так могли прозвать человека с особой приметой или того, кто ставил метки. Менее вероятно, но не исключено, что Чимеев — это русифицированная форма от имени Чимит (бурятское или калмыцкое, от санскритского «амара» — бессмертный), но для фамилий с суффиксом -ев такое происхождение нетипично, так как бурятские фамилии чаще оформлялись через -ов.

Географически фамилия Чимеев тяготеет к регионам, где исторически смешивались русское и тюркское население: Поволжье (особенно бывшая Казанская губерния), Южный Урал, Оренбуржье. Встречается она и у сибирских татар. В некоторых переписях XIX века Чимеевы записаны как государственные крестьяне, что подтверждает: это не дворянский род, а фамилия, возникшая в крестьянской или казачьей среде. Интересная деталь: в русских говорах слово «чим» иногда означало «рвань», «тряпье», но для прозвища это слишком грубо и вряд ли стало бы основой для фамилии — скорее, это случайное звуковое совпадение.

Таким образом, носитель фамилии Чимеев, скорее всего, потомок человека по имени Чимей, жившего в зоне русско-тюркского пограничья. Сама фамилия — немой свидетель многовековых контактов, когда татарин или башкир, переходя в православие или просто попадая в русскую среду, получал фамилию по имени отца, переделанному на русский лад.