Фамилия Чимисов — редкая и неочевидная с точки зрения корня. В ней сразу бросается в глаза суффикс -ов, который типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, заканчивающихся на твёрдый согласный. Но вот основа «Чимис» заставляет задуматься. В привычном русском ономастиконе слова с таким корнем почти нет, и это главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит прозвище или имя тюркского происхождения. В тюркских языках есть слово «чимис» или близкие к нему формы, которые могут означать «сытый», «насытившийся», «жирный» (в смысле упитанный, зажиточный). Прозвище Чимис могли дать человеку крепкого телосложения, сытому, либо, в переносном смысле, — богатому, не знающему нужды. Такая модель словообразования характерна для регионов, где русские фамилии возникали в смешанной с тюркскими народами среде: Поволжье, Приуралье, южные степи. Фамилия могла появиться у обрусевших татар, башкир, чувашей или у русских, живших в тесном контакте с ними.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным русским словом. В некоторых говорах «чимис» или «чимиза» — это вид проса или каши из него. Если так, то прозвище Чимис мог получить человек, который занимался выращиванием или продажей этого злака, либо просто любитель каши. Но эта гипотеза слабее: слово «чимис» в значении «просо» фиксируется редко и локально, тогда как тюркский след более типичен для фамилий с таким звучанием.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия закрепилась в русской среде достаточно рано, в XVI–XVII веках, когда отчества и прозвища превращались в наследственные фамилии. Чимисовы — это потомки человека по прозвищу Чимис. Географически фамилия встречается в основном в Оренбургской, Челябинской областях и в Башкортостане — что подтверждает версию о тюркском корне. В дореволюционных переписях она почти не попадается за пределами этих мест, что делает её локальной и редкой.