Фамилия Чистохлдов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений. В ней без труда угадывается корень «чист» и корень «хл(е)д» — то есть «чистый хлёб». Но что такое «хлёб» и почему он «чистый»? Здесь возможны два объяснения, и оба ведут в крестьянский быт.

Первая версия — самая прямая: «чистохлёб» или «чистохлёд» — это человек, который предпочитает есть только чистый, без примесей, хлеб. В условиях, когда хлеб часто пекли из смеси ржаной и ячменной муки, с мякиной или лебедой, такая разборчивость была заметной чертой. Прозвище могли дать либо привередливому едоку, либо, наоборот, зажиточному крестьянину, который мог позволить себе «чистый» хлеб.

Вторая версия связывает фамилию с ремеслом. «Чистохлёб» — возможно, тот, кто чистит хлеб, то есть отбирает зерно, веет его, отделяя от сора. В этом случае прозвище закреплялось за человеком, отвечавшим за качество муки или хлеба — например, за мельником или ключником. Слово «хлёб» в северных и сибирских говорах могло произноситься как «хлёд» (с твёрдым «д» на конце), что и дало современное написание «Чистохлдов».

Суффикс «-ов» указывает, что фамилия формировалась в центральной России или на севере, в среде крестьян и посадских людей. Встречается она крайне редко, преимущественно в архангельских и вологодских записях XVIII–XIX веков. Однокоренные варианты — Чистохлебов, Чистохлёбов — более понятны на слух, но именно форма «Чистохлдов» сохранила диалектное произношение.

Таким образом, Чистохлдов — не столько «чистый хлев» (народная этимология иногда путает), сколько память о человеке, который либо ценил качество хлеба, либо отвечал за его чистоту. Фамилия негромкая, но цепкая — она удерживает в себе бытовую деталь, почти утраченную современным языком.