Фамилия Чистозвонова — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки. Она образована от прозвища Чистозвон. В русских говорах «чистый звон» — это не просто отсутствие фальши, а эталонный, ясный, «серебристый» звук колокола, без дребезжания и глухоты. Такое прозвище могли дать звонарю, который славился безупречной техникой, или мастеру-литейщику, отливавшему колокола с идеальным тоном.

Суффикс -ов- указывает на стандартную модель русской фамилии: «чей?» — Чистозвонов. Женская форма Чистозвонова — это вариант для замужней женщины или дочери, исторически закреплённый в документах. Мужская форма — Чистозвонов.

Интересно, что фамилия не привязана к конкретной местности, но её география может быть связана с регионами, где было развито колокольное дело: Ярославская, Вологодская, Московская губернии. В отличие от более частых «ремесленных» фамилий (Кузнецов, Плотников), Чистозвонов — качественная характеристика, а не название профессии. Это сближает её с фамилиями вроде Доброзвонов или Краснозвонов, которые тоже встречаются, но гораздо реже.

Версия о происхождении от «чистого звона» как метафоры человека с громким, звонким голосом или болтливого (прозвище могло быть ироничным) менее правдоподобна, но не исключена. Однако в ономастике принято исходить из прямого значения, а колокольный звон — слишком яркая и понятная реалия русской культуры, чтобы искать иные толкования. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные модели разбираются именно через ремесленные и качественные прозвища.

Фамилия редкая, поэтому её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких родов, а не разбросаны по всей стране. Встретить Чистозвоновых можно в основном в центральной России и Поволжье.