Фамилия Чопин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько возможных корней, и выбор между ними зависит от того, где жили предки. Самое очевидное объяснение лежит на поверхности: основа «чоп» в русских говорах означала «чурбан», «обрубок дерева», «колодка». Отсюда — прозвище Чоп, которое могли дать человеку плотного, коренастого телосложения или, наоборот, упрямому, «дубовому» по характеру. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «Чопин» — сын Чопа, то есть потомок человека с таким прозвищем.

Но есть и вторая, не менее правдоподобная версия, которая уводит нас в украинское и польское пограничье. В украинском языке «чоп» — это «весло» или «черенок» (рукоятка инструмента). В польском «czop» — «затычка», «пробка», а также «шип» в столярном деле. Фамилия могла возникнуть в среде ремесленников: бондарей, плотников, столяров. Человек, делавший деревянные пробки для бочек или шипы для срубов, получал профессиональное прозвище Чоп, а его дети становились Чопиными.

Третья, менее распространённая гипотеза связывает фамилию с диалектным глаголом «чопать» — «цеплять», «задевать», «бить». В этом случае прозвище могло характеризовать манеру поведения: задиристого, драчливого человека.

География фамилии показательна. Чопины встречаются не только в центральной России, но и заметно чаще — на западе страны: в Смоленской, Брянской областях, в Беларуси и на Украине. Это косвенно подтверждает, что корень фамилии не столько великорусский, сколько западнославянский или украинский. Суффикс -ин, кстати, одинаково продуктивен и в русской, и в украинской моделях образования фамилий, так что по одной морфологии происхождение не определить.

Любопытная деталь: фамилия Чопин звучит почти так же, как итальянская фамилия Шопен (Chopin), но это чистое совпадение. Французское написание Шопена через Ch — результат адаптации, а польский оригинал Szopen. Русский Чопин к великому композитору отношения не имеет, хотя из-за созвучия некоторые носители фамилии пытаются выводить её от польского szopa (сарай) или czopić (чинить). Однако это уже народная этимология, не подтверждённая историческими источниками.

Таким образом, Чопин — фамилия-прозвище, скорее всего ремесленная или характеризующая внешность. Если ваши предки были с запада России или Украины, ищите среди плотников и бондарей. Если из центральных областей — присмотритесь к диалектному «чоп» в значении «чурбан». В любом случае, фамилия редкая, с ясной и недвусмысленной этимологией.