Фамилия Чорнобровая — один из тех случаев, когда написание сразу выдаёт украинское или белорусское происхождение. В русском языке та же фамилия выглядела бы как Чернобровая, через «е» после «ч». Буква «ё» в корне «чорн» — характерная украинская черта, где «чорний» значит «чёрный». Так что перед нами не просто прозвище, а прозвище с чёткой региональной привязкой.

Основа фамилии — составное прозвище Чорнобровый. Так нарекали человека с очень тёмными, густыми бровями. В восточнославянской традиции внешние признаки — цвет волос, глаз, бороды, родинки — давали прозвища, которые потом закреплялись как фамилии. «Чорнобровый» — из той же серии, что Белобровый, Рыжебородый или Кривоносый. Фамилии такого типа образованы по модели прилагательное + существительное, где вторая часть (брова) стоит в форме женского рода, что и дало окончание -ая в фамилии.

Суффикса в привычном смысле здесь нет: фамилия перешла в разряд фамилий-прилагательных напрямую, без добавления -ов или -ин. В украинской ономастике такие «бессуффиксные» фамилии на -ий, -ая встречаются реже, чем в русской, но вполне закономерны. Они указывают на то, что прозвище не успело обрасти патронимическим суффиксом и закрепилось в том виде, в каком его дали.

Географически фамилия тяготеет к центральной и западной Украине, а также к юго-западным областям Беларуси. В России она встречается спорадически, чаще всего как результат миграции. В польском языке есть аналогичная фамилия Czarnobroda, но там вторая часть — «broda» (борода), а не «browa» (бровь). Это важное различие: Чорнобровая — именно про брови, а не про бороду.

Сословной привязки у фамилии нет: чёрные брови могли быть и у крестьянина, и у казака, и у мещанина. Никаких намёков на дворянство или духовенство в основе не заложено. Просто точная, почти портретная характеристика внешности предка.