В основе фамилии Чучаева лежи прозвище Чучай, которое восходи к слову «чуча». Так в старину называли народ, живший на территории Сибири, другое его название – «чудь». Поэтому прозвище Чучай указывало на этническую принадлежность предка. Однако более вероятно, что это прозвище образовано от слова «чучело». В таком случае оно относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии. Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник Чучаевых был мастером, изготавливающим, набивающим чучело. Интересно, что этимология слова имеет тюркские корни. Оно образована от от глагола «чуче», которое на русский язык переводится как «пугаться». Не исключно, что прозвище Чучай получил робкий, нерешительный человек. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чучай, со временем получил фамилию Чучаева.