Фамилия Чучавина — женская форма от мужской Чучавин. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Чучава, и здесь мы сталкиваемся с довольно редкой словообразовательной моделью. Суффикс -ав- (как в прозвищах Косолав, Шепелява, Гулява) в русских фамилиях встречается нечасто, в отличие от распространённых -ов/-ев или -ин. Такая модель характерна для северных и северо-западных говоров, где суффикс -ав- мог придавать слову оттенок обладания признаком или склонности к чему-то.

Корень «чуч-» в русских диалектах многозначен. В архангельских и вологодских говорах «чуча» — это чучело, пугало, нечто лохматое или неопрятное. В псковских и тверских диалектах «чучить» означает «тащить, волочить», а «чучка» — свинья. Есть и версия, что основа восходит к звукоподражанию: «чуча» могло означать замарашку, чумазого человека. Таким образом, Чучава — скорее всего прозвище по внешнему виду или привычке: неряшливый, взлохмаченный человек.

Фамилия Чучавин географически привязана к северу России. Перепись 1897 года фиксирует носителей в Вологодской и Архангельской губерниях, а также в Пермской — куда переселенцы с Русского Севера принесли свои прозвища. Встречается она и сейчас, но остаётся редкой, не входя даже в первую тысячу распространённых русских фамилий.

В отличие от более частых фамилий на -ин (Иванов — от Ивана), Чучавин образована не от крестильного имени, а от прозвища, что указывает на простое, крестьянское происхождение предков. Фамилия не «благородная», не дворянская — её носителями были, скорее всего, черносошные крестьяне или посадские люди Русского Севера. Если искать однокоренные фамилии, то это Чучин, Чучалов, Чучелов — все они имеют ту же диалектную основу и примерно ту же географию.