Фамилия Чуравина — женская форма фамилии Чуравин, а та, скорее всего, образована от прозвища или нецерковного имени Чурава. Если отбросить типичный русский суффикс принадлежности -ин, указывающий на «сына Чуравы» или «человека из дома Чуравы», остаётся основа, которая звучит нестандартно для славянского уха. Корень «чур» здесь ключевой.

В древнерусском языке «чур» — это межевой знак, граница, а также дух-охранитель границ и домового пространства. Отсюда известное восклицание «Чур меня!» — призыв к защите. Прозвище Чурава мог получить человек, который жил на рубеже, на окраине, или тот, кого считали нелюдимым, «сторонящимся» людей. Суффикс -ав- в основе (Чурав-а) — редкий, он часто придавал прозвищу оттенок обладания признаком: например, «чуравый» могло означать «осторожный до пугливости», «диковатый». В говорах встречается слово «чураться» — сторониться, избегать.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых русских говорах «чура» означало «чурбан», «обрубок дерева». Прозвище Чурава могли дать плотнику, лесорубу или просто коренастому, крепкому человеку. Эта гипотеза слабее, поскольку суффикс -ав- не типичен для таких прозвищ (обычно было бы Чура или Чурак), но полностью исключать её нельзя.

Фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях. Это регионы, где хорошо сохранилась древняя лексика и где слово «чур» было в ходу до недавнего времени. Носители фамилии — в основном крестьянского происхождения, без дворянских корней. Сословной элиты среди Чуравиных не зафиксировано, что типично для прозвищных фамилий на -ин.