Фамилия Чугуно — редкий случай, когда основа не требует долгих поисков, а вот суффикс заставляет задуматься. В русской ономастике фамилии на -о обычно либо украинского происхождения (как усечённые формы от -енко), либо белорусского (с окончанием -о, характерным для многих фамилий), либо возникли на севере России, где в быту фамилии склонялись как существительные среднего рода. В случае с Чугуно первое, что приходит в голову, — прозвище или профессия, связанная с чугуном.

Чугун — это сплав железа с углеродом, и в старой России человек по прозвищу Чугун мог быть литейщиком, кузнецом, мастером по отливке котлов, гирь, печных заслонок. Реже прозвище давали за физическую крепость, тяжеловесность или упрямство — «тяжёлый, как чугун». Основа фамилии прозрачна, а вот суффикс -о вместо привычного -ов или -ин говорит о том, что фамилия могла закрепиться в украинской среде, где распространены фамилии вроде Чугуно, Скрипко, Шевченко. В таком случае Чугуно — это бывшее прозвище, которое не обросло патронимическим суффиксом, а осталось в форме прямого именования.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить географию. Чугунов — типично русская фамилия, распространённая повсеместно, особенно на Урале и в Сибири, где металлургия была основным промыслом. Чугуненко — украинский вариант с суффиксом -енко, указывающим на происхождение от отца. Чугуно — более редкая форма, и её носители, скорее всего, происходят из южнорусских или украинских земель, где фамилии на -о не редкость. Встретить Чугуно можно в документах XIX века среди крестьян Полтавской, Черниговской или Харьковской губерний.

Спорных версий здесь почти нет: основа настолько конкретна, что связывать её с тюркскими корнями или древнерусскими именами нет смысла. Единственное, что стоит оговорить: в редких случаях фамилию могли дать не по роду занятий, а по месту жительства — например, если деревня называлась Чугуново или Чугунное. Но тогда фамилия скорее получила бы окончание -ский, а не -о. Поэтому прямая связь с профессией или прозвищем остаётся главной версией.

Что касается сословия, то Чугуно — фамилия крестьянская или ремесленная. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что логично: в России чугунолитейное дело было уделом мастеровых, а не знати. Носители фамилии в основном — потомки тех, кто работал с металлом или получил меткое прозвище в быту.