Фамилия Чугурав — редкая, и её разбор требует внимания к деталям, а не к шаблонным схемам. Словообразовательная модель здесь не самая очевидная, и это делает фамилию особенно интересной.

Основа фамилии — «Чугур». В русских фамилиях суффикс -ав обычно указывает на принадлежность к чему-то или на характерный признак, но встречается он гораздо реже, чем -ов или -ин. Скорее всего, Чугурав — это притяжательное прилагательное, образованное от прозвища или личного имени Чугур. Значение корня «чугур» не лежит на поверхности. Вероятнее всего, он связан с тюркскими языками, где «чугур» или «чогур» могло означать «яма», «впадина», «овраг», а также «звук», «шум» или даже музыкальный инструмент (сравните с «чугур» — разновидность струнного инструмента у народов Кавказа). Есть и версия, что это диалектное русское слово, обозначающее что-то неровное, бугристое или, наоборот, впалое.

Таким образом, предок, получивший прозвище Чугур, мог быть человеком, жившим у оврага или в низине, либо обладателем громкого, «шумного» голоса, либо даже музыкантом, игравшим на чогуре. Второй вариант — прозвище могло быть ироническим, данным за внешность или характер, например, «угрюмый» или «сутулый», если связать с диалектным значением. Модель образования фамилии (основа + -ав) типична для южнорусских и украинских земель, где такие суффиксы встречались чаще, чем на севере.

География фамилии Чугурав, судя по доступным данным, тяготеет к югу России и Украине. Носители встречаются в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в Харьковской и Днепропетровской областях. Это подтверждает гипотезу о тюркском или диалектном южнорусском происхождении основы. Встречаются варианты написания: Чугуров, Чугураев, но Чугурав — более архаичная форма, сохранившая первоначальный суффикс.

Социальный статус предков-Чугуравых, скорее всего, был крестьянским или казачьим. Фамилия не дворянская, не книжная — она возникла в народной среде, где прозвища давали по месту жительства, внешности или роду занятий. Никаких сведений о выдающихся или знаменитых носителях фамилии Чугурав в открытых источниках нет, что только подчёркивает её редкость и локальный характер.