Фамилия Чукаткин — довольно редкая и по-своему загадочная. Её основа, «Чукат-», не встречается в современных русских словарях, но хорошо объясняется через диалекты и старые прозвища. Скорее всего, в основе лежит слово «чукать» или «чукаться», которое в разных говорах означало «стучать, ударять» или, напротив, «шептаться, перешёптываться». В первом случае прозвище Чукат могли дать плотнику, кузнецу или просто человеку с громким голосом, который «чукает» — то есть издаёт резкий звук. Во втором — оно могло указывать на любителя посудачить, «пошукать» (отсюда же, кстати, и слово «чукча» в значении «чужой, болтун», хотя это отдельная версия).

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Чукаткин — «сын Чукатки». Сама же форма «Чукатка» — это уменьшительное или уничижительное от прозвища Чукат, что типично для русских фамилий, образованных от разговорных вариантов имён или прозвищ. То есть Чукаткин — это не «сын человека по фамилии Чукаткин», а «потомок того, кого звали Чукатка».

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным регионам России, встречается в Поволжье и на Урале. В XIX веке Чукаткины фиксируются в основном как крестьяне и мещане. Интересно, что в некоторых переписях фамилия записывалась через «ё» — Чукаткин, что могло указывать на местный говор, где «ёканье» было нормой.

Спорный момент: иногда Чукаткина связывают с тюркским корнем «чук» (камень, галька) или с калмыцким «чук» (соль). Но это маловероятно — фамилия явно славянская по модели образования, а тюркские заимствования в русских фамилиях обычно дают другие суффиксы (-ов, -ев). Так что версия с местным прозвищем остаётся основной.