Основой фамилии Чухнова послужило мирское имя Чухно. Именование Чухно восходит к диалектному слову «чухна», которое в воронежских и симбирских диалектах имел значение «дурень, бестолковый человек». Однако маловероятно, что это прозвище употреблялось с целью подчеркнуть недостатки или дурные привычки человека. Скорее всего, Чухно относилось к «охранительным» именованиям. В данном случае, надеясь иметь сообразительного мальчика, родители назвали его Чухном. Кроме того, в старину слово «чухна» обозначало кожаный чехол для пистолета, который обычно располагался у седла, а также слиток чугуна или свинца, свинка. Поэтому прозвище Чухно могло относиться и к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека: предок Чухновых мог быть так или иначе связан с металлургией. Менее вероятной представляется связь прозвища с украинским глаголом «чухати» — «чесаться». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Чухно, со временем получил фамилию Чухнов.