Фамилия Чулимова — женская форма фамилии Чулимов, а её основа, скорее всего, связана не с этнонимом, а с русским диалектным словом. Первое, что приходит на ум — река Чулым в Сибири, но это ложный след: фамилия образована не от гидронима, а от прозвища или личного имени.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию: Чулим — это либо неканоническое имя, либо прозвище. В русских говорах слово «чулым» или «чуля» могло означать «чудак», «нелюдим», «человек со странностями». В словаре Даля есть близкое «чулындать» — бродить без дела, шататься. Вероятно, предок носителя фамилии получил прозвище Чулим за необычное поведение, замкнутость или неспешность.

Менее распространённая версия — связь с тюркским «чул» (пустыня, степь) или «чулым» как названием народа (чулымцы). Но фамилия Чулимов встречается в центральных регионах России, а не в Сибири, где живут чулымцы. Поэтому тюркская гипотеза слабая: для неё нет географического подтверждения.

Интересная деталь: в русских писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются единичные записи «Чулимко» как уменьшительной формы от имени «Чулим». Это говорит о том, что прозвище могло закрепиться как самостоятельное имя, от которого и пошла фамилия. Социально предки Чулимовы — скорее всего, крестьяне или посадские люди, а не дворяне: фамилия не фиксируется в родословных книгах знати.

Итог: Чулимова — редкая русская фамилия, основанная на прозвище, которое описывало характер или поведение человека. Никакой связи с сибирской рекой или народом нет, хотя это самый частый миф.