Фамилия Чуплакова — женская форма мужской фамилии Чуплаков, которая образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Этот суффикс указывал на принадлежность: Чуплаков буквально означал «сын или потомок Чуплака». Интерес здесь не столько в суффиксе, сколько в основе — «чуплак». Слово это нечастое, и его значение напрямую связано с внешностью или характером.

В русских говорах, особенно южных и донских, «чуплак» (или «чуплый») — человек с чубом, вихром, торчащими волосами. «Чуп» или «чупрына» — так называли длинную прядь волос, хохол. Прозвище Чуплак могли дать тому, кто носил чуб, отличался лохматой шевелюрой или просто имел непослушные волосы. В переносном смысле слово иногда употребляли о человеке задиристом, бойком — «чубатом». Таким образом, предок Чуплаковых был либо заметен причёской, либо обладал живым, неуступчивым нравом.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «чуплый» — вялый, хилый. Однако в говорах это значение встречается реже, а прозвища по внешним приметам давали гораздо чаще, чем по малозаметным чертам. Поэтому версия с чубом и хохлом — основная.

Фамилия Чуплакова не относится к числу очень редких, но и массово распространённой не стала. Её география, по данным открытых источников, тяготеет к югу России — Ростовская область, Краснодарский край, а также к Поволжью. Это совпадает с ареалом бытования слова «чупрына». Встречается она и на Украине, где «чуп» — общеупотребительное обозначение хохла, что указывает на возможные украинские корни предков.

Словообразовательно фамилия прозрачна, но в ней нет дворянского или духовного суффикса (-ский). Чуплаковы — скорее всего, потомки крестьян или казаков, получившие фамилию по уличному прозвищу. В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «о» — Чоплаков, так как в южных говорах «у» и «о» после шипящих часто путали. Такое написание (Чоплаков) встречается и сегодня, но реже.