Фамилия Чуплюков — редкий случай, когда даже опытный ономаст задумается: перед нами либо искажённая запись, либо диалектное слово, либо фамилия, образованная от прозвища с очень узким ареалом. На первый взгляд в ней просматривается основа «чупл-», которая не встречается в общеупотребительной лексике. Это сразу отсекает версию о происхождении от церковного или крестильного имени — таких имён не было.

Самая вероятная версия ведёт к диалектному глаголу «чуплять» или «чупать». В некоторых южнорусских и украинских говорах «чупать» означало «щупать», «трогать», «хватать», а в переносном смысле — «брать без спроса», «воровать». Прозвище Чупля или Чуплюк могли дать человеку с неспокойными руками: либо шаловливому ребёнку, который всё хватает, либо нечистому на руку взрослому. Суффикс -юк- характерен для украинской и белорусской модели образования фамилий (сравните: Коваль — Ковалюк, Козёл — Козлюк), а русский суффикс -ов- добавился уже при русификации фамилии на территории России. Таким образом, Чуплюков — это «сын Чуплюка», то есть потомок человека с прозвищем Чуплюк.

Менее убедительна, но возможна версия от слова «чупля» — так в некоторых областях называли чуб, хохол или прядь волос. Тогда прозвище могло относиться к человеку с заметной причёской или с лысиной, которую он маскировал оставшимся клоком волос. Однако эта гипотеза слабее, потому что в русских говорах для чуба чаще использовали слова «чуб», «хохол», «вихор», а «чупля» — форма редкая и спорная.

С географией фамилии всё ещё интереснее. Чуплюковы — фамилия нераспространённая, но встречается в основном в Курской, Белгородской и Воронежской областях, а также на юге России, где исторически сильна украинская колонизация. Это косвенно подтверждает украинский след в основе: Чуплюк — типичная украинская фамилия, а Чуплюков — её обрусевшая форма. В XIX веке носители фамилии числились в основном государственными крестьянами и однодворцами — потомками служилых людей, охранявших южные рубежи.

Никаких известных исторических личностей с этой фамилией нет, да и в современном справочнике «Частотные фамилии России» она не фигурирует. Для исследователя собственной родословной главный ключ — регион: если ваши Чуплюковы родом с юга Черноземья или из Слобожанщины, то предок почти наверняка был выходцем с Украины, а его прозвище связано либо с характером, либо с внешностью.