Фамилия Чурсов — яркий пример того, как древнее прозвище, связанное с народными верованиями, превратилось в устойчивую родовую фамилию. Её основа — слово «чур», которое в славянской мифологии означало духа-хранителя, охраняющего границы владений и домашний очаг. В старину восклицание «Чур меня!» использовали как оберег от нечистой силы или как запрет переступать черту. Человек, получивший прозвище Чур, мог быть суеверным, постоянно поминающим этого духа, либо, наоборот, выполнявшим роль хранителя межи или границ общинной земли.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования фамилий: сначала прозвище Чур, затем «Чурсов» — сын Чура. Менее вероятно, но возможно происхождение от мирского имени Чур, которое давали детям в языческие времена как имя-оберег, чтобы защитить от сглаза. В этом случае фамилия Чурсов — прямая отсылка к такому имени, что ставит её в один ряд с фамилиями типа Перунов или Велесов, но с более бытовым, «домашним» оттенком.

Сложность в том, что слово «чур» могло иметь и другие значения. В некоторых говорах «чур» — это пень, чурбан, а в диалектах — даже черт или леший. Однако версия с духом-хранителем выглядит предпочтительнее: она объясняет широкую распространённость этой корневой основы в русских фамилиях (Чуров, Чуриков, Чураков) и её глубокие мифологические корни. Спорная гипотеза, связывающая фамилию с тюркским «чур» (сор, мусор), маловероятна — она не находит подтверждения в типичной географии фамилии.

Фамилия Чурсов встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, что совпадает с зоной расселения славянских племён, где культ «чура» был особенно силён. В дореволюционных переписях носители фамилии фиксировались среди крестьян и мещан, что типично для фамилий, образованных от прозвищ, а не от крестильных имён. Среди дворянства эта фамилия не отмечена, что указывает на её народное, неаристократическое происхождение.