Фамилия Чусляева — яркий пример того, как в русской ономастике за прозвищем может скрываться целый пласт диалектной лексики. Её основа — слово «чусля» или «чуслый», которое в разных говорах имело несколько значений. Чаще всего «чуслым» называли человека неопрятного, неряшливого, возможно, с постоянно мокрым носом или сопливым — в этом случае слово родственно диалектному «чус» (сопля, слизь). Вторая, менее распространённая версия, связывает прозвище с глаголом «чусать» (чесать, скрести) — тогда «чусля» мог быть тем, кто чешет шерсть, лён или просто постоянно чешется.

Модель образования типична для русского Севера и Поволжья: суффикс -ев- указывает на принадлежность («чей?» — Чусляев), а финальное -а подчёркивает, что прозвище было дано по характерному признаку. Фамилия образована от прозвища Чусля, а не от крестильного имени, поэтому её носители — потомки человека, которого в деревне выделили за какую-то особенность поведения или внешности.

Географически фамилия Чусляев (и её женская форма Чусляева) встречается преимущественно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — регионах, где сохранились древние северорусские говоры. Встречаются единичные случаи в Пермском крае, что может указывать на миграцию в XIX веке. Сословно предки, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами — в мещанских и купеческих списках фамилия почти не фиксируется.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Чусов, Чусин, Чусовской) показывает, что Чусляева — более редкий вариант, сохранивший уменьшительно-пренебрежительный суффикс -л-. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели описываются как производные от прозвищ, образованных с помощью суффикса -л(я), который придаёт слову оттенок просторечия или насмешки.

В дореволюционных метрических книгах фамилия нередко писалась через «и» — Чистляева, что могло быть следствием «акающего» произношения или ошибки писаря, путавшего «и» и «у» в безударной позиции. Современное написание закрепилось в советское время при паспортизации.

Таким образом, фамилия Чусляева — не про знатный род, а про живую народную речь, где прозвище могло закрепиться за человеком из-за его бытовой привычки или внешности. Носителям фамилии стоит искать корни в северных деревнях, а не в дворянских архивах.