Фамилия Дадаченков — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, связанное с родством или бытовой ситуацией. При этом её окончание -енков указывает на географическое происхождение: такую форму (с суффиксом -енков вместо стандартного -ов) чаще всего встречаем в южнорусских и украинских говорах, особенно на территории бывшей Слобожанщины — нынешних Белгородской, Курской, Воронежской областей и востока Украины.

В центре фамилии — слово «дадак». В диалектах русского и украинского языков так называли старшего брата или вообще старшего родственника. Слово восходит к тюркским заимствованиям (ср. тат. «дада» — дед, предок), но в славянской среде закрепилось именно в значении «старший брат» или «дядя». Соответственно, Дадаченков — это «сын Дадака» или «потомок того, кого в семье звали Дадаком». Модель образования типична для патронимов: прозвище отца (Дадак) → суффикс -енк(о) (уменьшительно-притяжательная форма в южнорусском варианте) → притяжательный суффикс -ов.

Стоит обратить внимание на суффикс -енк(о): в северных и центральных областях России от того же прозвища образовали бы фамилию Дадаков (с чистым -ов). Форма на -енков говорит о том, что носитель фамилии — выходец из среды, где говорили на украинском или на южнорусском наречии, а фамилию «обрусили» уже при переписи, добавив конечное -ов. Встречаются и однокоренные варианты: Дадаченко (без русификации) и Дадачук (с западноукраинским суффиксальным оформлением).

По сословной принадлежности предки Дадаченковых, скорее всего, были крестьянами или казаками. Прозвище «Дадак» не несло уничижительного оттенка, а просто фиксировало старшинство в семье — так могли назвать младшего брата, который постоянно обращался к старшему «дадак», или самого старшего сына, взявшего на себя роль главы. В письменных источниках фамилия встречается редко, что подтверждает её локальный характер: она не получила широкого распространения за пределами южнорусских земель.