Фамилия Данкисас — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в типичные славянские модели на -ов, -ин или -ский. Её происхождение — литовское или жемайтское, и в основе лежит балтская антропонимическая традиция.

Корень фамилии — литовское слово dankus или dankis, которое переводится как «пахнущий», «вонючий» или «дурно пахнущий». В языке это слово могло относиться к запаху дыма, гнили или чего-то прогорклого. Однако в роли прозвища оно вряд ли имело буквально оскорбительный смысл. Скорее, так могли назвать человека, жившего у болота, торфяника, коптильни или работавшего с кожей, рыбой, дегтем — то есть с резкими запахами, которые в быту были обычны. Фамилии на -ас в Литве образуют мужской род, и Данкисас — это «сын Данкиса» или просто «тот, кто Данкис».

Другая версия отталкивается от литовского dangus — «небо». Но в этом случае ожидалась бы форма Дангусас или Дангутис, а не Данкисас. Фонетически «небесная» версия слабее: переход из dang- в dank- возможен, но неочевиден. Поэтому объяснение через запах и бытовую среду выглядит правдоподобнее.

С точки зрения географии, фамилия Данкисас почти наверняка родом из исторической Литвы или из западных регионов Беларуси (бывшее Великое княжество Литовское). Там, в зоне балто-славянского пограничья, фамилии с суффиксом -ас сохранялись даже у тех, кто позже говорил по-русски или по-белорусски. В России эта фамилия встречается редко и, как правило, у потомков литовских переселенцев XIX века.

Социальный срез: носители фамилии Данкисас в прошлом — вероятно, крестьяне или ремесленники. Прозвище, данное по запаху, не указывает на знатность, но зато цепко держится в памяти общины. В Литве такие фамилии нередко закреплялись за людьми одной профессии или одного места жительства, и со временем теряли первоначальную окраску.

Итак, Данкисас — литовская фамилия от прозвища, связанного с запахом, работой или местностью. Никакой тайны благородного происхождения здесь нет, но есть точный след бытовой культуры, где запах был не оскорблением, а меткой.