Фамилия Дариков — редкий случай, когда внешне прозрачная форма скрывает не одну, а три возможные основы, и выбрать между ними непросто. На слух фамилия кажется «подарочной» (от слова «дар»), но на деле её корни могут уходить и в тюркские имена, и в русские прозвища.

По модели образования это типичная русская фамилия на -ов, указывающая на принадлежность: Дарик — сын Дарика. Суффикс -ик в основе — уменьшительный, он мог крепиться к разным словам. Именно в этом разгадка.

Первая и самая прямая версия — от имени Дар. В старину у русских бытовало нецерковное имя Дар (встречается в берестяных грамотах и писцовых книгах). Уменьшительная форма — Дарик. Тогда Дариков — потомок человека по имени Дар. Значение имени прозрачно: «дарованный», «подарок судьбы». Такие имена давали, чтобы подчеркнуть, что ребёнок желанный и долгожданный. Эта версия красива и логична, но есть нюанс: имя Дар встречалось нечасто, поэтому фамилия от него — редкость.

Вторая версия — тюркская. В языках народов Поволжья и Средней Азии слово «дар» (или «дари») означает «узкий», «тесный», а также «одинокий», «бедный». В тюркских именах «Дарик» — вариант имени Дарикул, где «кул» — «раб божий». Такие имена давали, чтобы «обмануть» злых духов, показав ребёнка неценным. Если предки были из татар, башкир или казахов, фамилия Дариков могла возникнуть при русификации тюркского имени Дарик. География фамилии это косвенно подтверждает: чаще всего Дариковы встречаются в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане — регионах активного русско-тюркского контакта.

Третья, самая приземлённая версия — от прозвища Дарик, связанного с глаголом «дарить». Прозвище могли дать щедрому человеку, охотно делившемуся с другими, или, наоборот, тому, кто постоянно что-то просил («дай да дай», отсюда и Дарик). В русских говорах «дариком» иногда называли подарок, гостинец. Эта версия самая бытовая, но и самая вероятная в крестьянской среде, где фамилии часто цеплялись к повседневным чертам характера.

Из трёх версий самой убедительной выглядит вторая — тюркская. Она объясняет и редкость фамилии, и её географию, и то, почему корень «дар» не стал массовым в русских фамилиях. Однако для носителя из центральной России более вероятно происхождение от прозвища или от имени Дар. Точный ответ даст только семейное предание и анализ региональных корней рода.