Фамилия Даценков — одна из тех, где сразу понятен способ образования, но неочевидна исходная основа. Суффикс -ов указывает на принадлежность: в крестьянской и мещанской среде так называли «сына Даценка» или «человека из семьи Даценка». А вот сам Даценок — это уменьшительная форма, и здесь начинается главный вопрос: от какого полного имени или прозвища?

Самая вероятная версия выводит Даценка из украинского или южнорусского варианта имени Дацко. Дацко, в свою очередь, — народная форма крестильного имени Даниил (в быту — Данила, Данило) или, реже, Давид. В украинской традиции такие усеченные имена с суффиксом -к- были нормой: Дацко, Даценко, Даценок. Фамилия Даценков — это уже русская адаптация, где украинский суффикс -енк- или -енок- «обкатали» под русскую модель с -ов. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, пришел с территории современной Украины или южных русских областей, где фамилии на -енко были массовыми, а потом, переселившись севернее, его потомки получили «великорусское» окончание -ов.

Есть и более редкая, но не исключенная версия: основа могла быть прозвищной. В некоторых говорах «дацать» означало говорить невнятно, бормотать, или же «дац» — нечто вроде «дай-ка», «подай». Тогда Даценок — это человек с такой речевой особенностью или, возможно, попрошайка. Однако эта версия уступает первой по распространенности: фамилии от канонических имен через уменьшительные формы встречаются в разы чаще.

Географически фамилия Даценков тяготеет к регионам, где исторически смешивались русское и украинское население: Курская, Белгородская, Воронежская области, а также Ростовская и Волгоградская. В центральных и северных областях России она редка. Это косвенно подтверждает версию о южном происхождении.

Словообразовательный нюанс: в фамилии сохранился древний суффикс -ок-/-к-, характерный для именований по отцу или хозяину дома. Если бы предка звали просто Дацко, фамилия звучала бы как Дацков. А вот форма Даценков с гласной -е- говорит о том, что в основе лежал именно «Даценок» — то есть «маленький Дацко», «сын Дацка». Такая цепочка (Даниил → Дацко → Даценок → Даценков) — классический пример народной ономастики, где имя за несколько поколений обрастает суффиксами, прежде чем закрепиться как фамилия.

Сословного барьера у фамилии не было: Даценковы встречались и среди крестьян, и среди мещан, и в казачьей среде. Дворянских родов с такой фамилией в официальных родословных книгах не зафиксировано.