Фамилия Даулетпаев — яркий пример антропонимической модели, характерной для тюркоязычных народов, особенно казахов. Её основа — составное личное имя или прозвище, которое распадается на две части: «Даулет» и «пай». Первая часть восходит к арабскому слову «даулет» (или «доулет»), которое в тюркских языках означает «богатство», «состояние», «благоденствие», а также «государство» и «власть». Вторая часть — «пай» — в казахском и других тюркских языках имеет значение «доля», «часть», «судьба», «удел». Таким образом, исходное имя Даулетпай (или Даулетпа) можно перевести как «счастливая доля», «богатый удел» или «благословенная судьба». Это типичное имя-пожелание, которое родители давали ребёнку, надеясь на его благополучную и обеспеченную жизнь.

Фамилия образована по русской модели с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или гласный. В данном случае суффикс добавлен к имени Даулетпай, преобразованному в форму притяжательного прилагательного: «чей? — Даулетпаев», то есть «сын (или потомок) Даулетпая». Такой способ формирования фамилий был распространён в XIX–XX веках среди казахов и других народов Центральной Азии, когда при переходе к оседлости и получении паспортов их имена и отчества фиксировались в русской грамматической форме.

Географически фамилия Даулетпаев наиболее характерна для Казахстана, особенно для южных и западных регионов, где имя Даулет (в разных вариациях) было очень популярно. Встречается она и среди казахов, проживающих в России (в приграничных с Казахстаном областях: Астраханской, Оренбургской, Омской), а также в среде казахской диаспоры в Узбекистане и Кыргызстане. Фамилия не является массовой, но и не относится к редким — её носители встречаются в разных социальных слоях, от сельских жителей до представителей науки и культуры.

Стоит обратить внимание на то, что в самой фамилии сохранилась архаичная форма слова «пай» (в значении «доля»), которая в современном казахском языке чаще употребляется в составе сложных слов. Это делает фамилию своеобразным лингвистическим свидетельством традиционной системы имён, где через имя человеку задавалась жизненная программа. Однокоренные фамилии — Даулетов, Даулетбаев, Даулеткалиев — встречаются чаще, но именно форма Даулетпаев подчёркивает мотив «раздела судьбы» или «наделения долей», что роднит её с древними тюркскими представлениями о предопределении.