Фамилия Давлетходжаева — одна из тех, что безошибочно указывает на своё восточное происхождение, причём не просто географическое, а культурное и религиозное. Она женская, мужской вариант — Давлетходжаев. В её основе лежит сложносоставное имя-титул, которое носил предок, а сама фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, что типично для многих тюркских и мусульманских фамилий, адаптированных в среде Российской империи и СССР.

Разберём имя-основу «Давлетходжа». Первая часть, «Давлет», восходит к арабскому слову «дауля» (государство, власть, богатство, благоденствие). В тюркских языках оно закрепилось как «дэвлет» или «давлет» — синоним счастья, процветания и могущества. Вторая часть, «Ходжа» (или «Хаджа»), — это почётный титул, имеющий два основных значения. Во-первых, так называли потомков пророка Мухаммеда (от арабского «хадж» — паломничество, хотя прямой связи с хаджи здесь нет). Во-вторых, в Средней Азии «ходжа» — это уважительное обращение к учителю, купцу, чиновнику или духовному лицу, примерно как «господин» или «мастер». Таким образом, имя Давлетходжа означает «господин, обладающий богатством (или властью)» либо «счастливый и могущественный ходжа».

С точки зрения словообразования, это типичная патронимическая фамилия. Суффикс -ев (вариант -ов после мягких или шипящих основ) указывает на принадлежность: «Давлетходжаев» — сын Давлетходжи. В русском языке такие фамилии закрепились в XIX–XX веках, когда у народов Средней Азии и Казахстана начали массово вводить фамилии по образцу русских. До этого у узбеков, таджиков и других народов региона использовалась система отчеств (исм, насаб) без фамилий.

Географически фамилия Давлетходжаева распространена прежде всего в Узбекистане, Таджикистане и среди диаспор этих народов в России и Казахстане. Встречается она и у казахов, но реже. Примечательно, что в отличие от многих русских фамилий, которые часто теряют связь с исходным прозвищем, здесь значение остаётся прозрачным для носителей тюркских языков. Человек с такой фамилией может даже не знать историю её появления в документах, но интуитивно понимает, что его предок носил высокий социальный статус — был либо потомком духовного авторитета, либо зажиточным и влиятельным человеком.

Интересно, что в некоторых старых записях фамилию могли писать через «а» — Давлет-Ходжаев или даже раздельно, как двойное имя. Но стандартизация советского периода свела её к слитному написанию. С точки зрения ударения, в русском языке оно обычно падает на последний слог — Давлетходжа́ева, хотя в оригинале на тюркский лад ударение может быть на первом слоге: Да́влетходжаева.