Фамилия Давлетовы восходит к арабскому слову dawlat — «удача», «богатство», «могущество». Дословный перевод фамилии — «удачливый» или «счастливый». Это одна из распространенных фамилий тюркского происхождения, корни которой уходят в XV–XVII века, в эпоху активного взаимодействия русских земель с народами Золотой Орды, печенегами и половцами.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к основе Давлет- (арабское имя, популярное у тюркских народов) добавлен патронимический суффикс -ов. Такую форму получали дети или потомки человека по имени Давлет. Имя Давлет и сегодня встречается у башкир, татар, казахов и других народов, что указывает на географию бытования фамилии: Поволжье, Приуралье, Западная Сибирь.

Исторический контекст важен: многие дворянские роды в России имели нерусские корни. Выходцы из Орды поступали на службу к московским князьям, получали земли и передавали свои имена потомкам в виде фамилий. Однако утверждать, что все Давлетовы — потомки знати, нельзя. Фамилия могла закрепиться и за простыми людьми, принявшими православие, но сохранившими родовое имя.

Спорных версий немного. Иногда dawlat переводят как «государство», но для личного имени значение «удача» или «счастье» более правдоподобно — такие имена давали с пожеланием благополучия. В ономастических работах Б. Унбегауна и В. Никонова фамилия Давлетов упоминается в ряду типичных арабо-тюркских заимствований в русском именослове, без указания на обязательную аристократичность.

Несмотря на восточное происхождение, фамилия органично вошла в русскую культуру, став памятником многовекового соседства и взаимовлияния народов.