Фамилия Деблин — редкая и неочевидная. На первый взгляд она кажется иноязычной, похожей на немецкую топонимическую фамилию (например, от города Деблин, которого, впрочем, не существует; есть Дебельн в Саксонии или Дёблин — район Берлина). Однако в русском контексте её происхождение прозрачнее и привязано к словообразовательной модели, а не к географии.

Ключ к разгадке — суффикс -ин. В русских фамилиях он указывает на принадлежность: «чей?» — «сын такого-то» или «слуга такого-то». Основа, к которой прирос суффикс, — Дебл-. Это усечённая форма от прозвища или имени Де́блый. В северных и центральных русских говорах слово «деблый» означало «крепкий, здоровый, дородный, плотный». Человек с таким прозвищем был сильным, коренастым, возможно, медлительным из-за своей массивности.

Фамилия Деблин, таким образом, — это «сын Деблого» или «человек из рода Деблых». Она образована напрямую от прозвища без промежуточного крестильного имени, что типично для фамилий, возникших в крестьянской и посадской среде не раньше XVII века. Суффикс -ин однозначно указывает на русское, а не польское или еврейское происхождение (в польском было бы -ский, в еврейском — часто топонимическое окончание).

Версия о немецком корне (от Debel — «глухой, тупой») маловероятна: такое прозвище дали бы немцу, но фамилия с русским суффиксом -ин у немца появилась бы только после ассимиляции в русской среде, что для этой фамилии не зафиксировано. Куда правдоподобнее, что предок носителя фамилии Деблин — русский крестьянин или ремесленник, которого в деревне звали Деблый за его стать.