Фамилия Деденева — женская форма мужской фамилии Деденев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Деденя. Чтобы понять его происхождение, нужно посмотреть на два суффикса: -ен- и -я. Первый часто встречается в древнерусских именах (например, Котеня, Козленя) и указывает на уменьшительность или принадлежность к чему-то. Второй — традиционное окончание для кратких форм. В итоге Деденя — это «маленький дед» или «внук деда». Но не в прямом смысле, а как прозвище: так могли назвать ребёнка, который родился, когда дед был уже в возрасте, или мальчика, который с детства вёл себя степенно, по-стариковски.

В русских говорах слово «дед» имело и переносные значения: леший, домовой, а также уважительное обращение к старому человеку. Поэтому Деденей могли прозвать не только ребёнка, но и взрослого мужчину за сходство с дедом — например, за седину, бороду или мудрость. Фамилия образована по стандартной модели: к основе Деден- добавили патронимический суффикс -ев (вместо -ов из-за мягкого согласного н). Получилось «сын Дедени», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Фамилия Деденева встречается в разных регионах, но чаще всего — в центральной России и Поволжье. В архивных записях XVII–XVIII веков есть упоминания крестьян и однодворцев с этой фамилией в Тульской, Рязанской, Тамбовской губерниях. Встречается и вариант написания с двумя «н» — Деденнева, но он редок и обычно связан с ошибкой переписчиков.

Если говорить о социальном контексте, то Деденевы в основном были крестьянами и мещанами. Дворянских родов с такой фамилией нет — она не попала в родословные книги. Это не делает её менее интересной: прозвище Деденя отражает народную традицию называть человека по его внешности или поведению, а не по профессии или месту жительства. Редкий суффикс -ен- в основе выделяет фамилию среди более привычных Дедовых, Дедюхиных или Дедковых, которые образованы от тех же корней, но другими способами.