Фамилия Денеженко — звонкая и редкая, с прозрачной, но не самой очевидной основой. Её ядро — слово «деньга» (или «денежка»), и это не обязательно отсылает к богатству. В старину «деньгой» называли мелкую монету, а «денежником» — чеканщика монет, менялу или мастера, работавшего с металлом. Однако прозвище Денежка могли дать и человеку прижимистому, аккуратному в расходах, или, наоборот, тому, кто был должен мелкую сумму.

Модель образования фамилии указывает на её украинское или южнорусское происхождение. Суффикс -енко — типичный для восточнославянских фамилий, особенно распространённый на территории современной Украины. Он означает «сын» или «потомок». Таким образом, Денеженко — это буквально «сын Денежки» или «потомок Денежного». Ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог: Дене́женко, что характерно для украинской фонетики, где суффикс -енко обычно безударный, а корень произносится отчётливо.

Стоит отметить, что в русском языке есть схожие фамилии с суффиксами -ов/-ев: Денежкин, Денежников. Но форма на -енко — более древняя по способу фиксации прозвища, она закрепилась в среде казачества и крестьянства, где отчество на -енко часто заменяло фамилию. Встретить Денеженко можно в основном в центральных и восточных областях Украины, а также в приграничных регионах России — в Белгородской, Курской, Воронежской областях, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках.

Интересно, что фамилия могла возникнуть не напрямую от монеты, а от имени Денеж — так на Руси иногда называли ребёнка, родившегося в день сбора податей или связанного с каким-то денежным оброком. Это редкая версия, но она объясняет, почему основа не получила уменьшительного суффикса -к-: Денега, а не Денежка. В любом случае, фамилия Денеженко — не про богатство, а скорее про характер, занятие или бытовую деталь, которая запомнилась окружающим.

Сословно фамилия не элитарная: её носители — потомки крестьян, ремесленников, казаков. В дворянских родословных книгах Денеженко не встречаются, что подтверждает её «народное» происхождение. Сегодня фамилия остаётся немногочисленной, и каждый её носитель хранит связь с тем далёким предком, которого прозвали за его отношение к деньгам — будь то мастерство, бережливость или долг.