Фамилия Денисенков — яркий пример того, как украинская или белорусская фамилия «обрусела» после переселения семьи в Россию. Её основа — каноническое имя Денис, которое в крещении давали в честь святого Дионисия Ареопагита. Сначала появилась фамилия Денисенко: суффикс -енко в восточнославянских землях означал «маленький» или «потомок», то есть Денисенко — «сын Дениса». Когда носители этой фамилии оказались в великорусских губерниях, к ней добавили типичный русский суффикс -ов, и получилось Денисенков. Такой двойной суффикс (сначала -енко, потом -ов) — редкая деталь, которая прямо указывает на миграцию рода.

Интересно, что в исходном описании упомянута связь с высшим сословием. Это спорный момент: фамилии на -енко в XVI–XVII веках действительно часто носили казацкие старшины и шляхта на Украине, но в России Денисенковы могли оказаться и среди однодворцев — потомков служилых людей, переселенных на южные рубежи. Точных данных о сословной принадлежности всех ветвей нет.

Словообразовательная модель здесь необычна: корень Денис- + суффикс -енк- (патронимический) + суффикс -ов (притяжательный). Фактически это «внук» или «правнук» Дениса. В русских говорах такая конструкция встречается реже, чем просто Денисов или Денисенко, и потому фамилия Денисенков заметно выделяется на фоне однокоренных.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Центральному Черноземью — областям, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись малороссы. Встречается она и в Белгородской, и в Воронежской, и в Курской областях. Это ещё одно подтверждение того, что предки Денисенковых проделали путь с запада на восток, а их фамилия вобрала в себя следы двух культурных традиций: украинской (суффикс -енко) и русской (суффикс -ов).