Фамилия Денисьева — женская форма от Денисьев, и её основа куда прозаичнее мифологических ассоциаций. В её центре лежит крестильное имя Денис, которое пришло на Русь из церковного календаря вместе с христианством. Само имя Денис — это народная, упрощённая форма от древнегреческого Дионисий. В античной мифологии Дионис — бог растительности, виноделия и освобождения от мирских оков, которого сопровождали вакханки, разрывавшие зверей и крушившие стены в священном безумии. Но в бытовой русской ономастике от этого бурного культа осталось только имя, которое давали обычным людям, а не спутникам «шумного» Бромия.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Денис- добавили суффикс -ев (притяжательный, указывающий на принадлежность отцу или главе семьи), а затем — окончание -а для женского рода. То есть Денисьева буквально означает «дочь (или жена) Денисьева», а Денисьев, в свою очередь, — «сын Дениса». Такая форма с суффиксом -ев характерна для фамилий, образованных от имён и прозвищ на мягкий согласный или на -й.

Интересная деталь: в старых документах и переписях фамилия могла писаться через «я» — Денисьева, но встречается и вариант Денисьева через «е» после мягкого знака, что связано с диалектным произношением или неграмотностью писцов. В отличие, например, от фамилии Денисов (с суффиксом -ов), форма Денисьев встречается реже и может указывать на более позднее оформление фамилии или на регион, где преобладала «якающая» говоря.

По сословному составу носители фамилии Денисьева не были привязаны к одному кругу: её носили и крестьяне, и дворяне. Например, в истории известен дворянский род Денисьевых, к которому относилась Анна Денисьева — последняя любовь поэта Фёдора Тютчева. Но основная масса носителей — это потомки крестьян и мещан, получивших фамилию по имени отца при переписях XIX века. Географически фамилия чаще встречается в центральных и северных губерниях России, особенно в бывших Владимирской, Ярославской и Костромской землях.

Таким образом, за мифологическим образом «освободителя» Лиэя стоит обычная история: имя, данное при крещении, закрепилось в отчестве, а потом и в фамилии, которая дошла до наших дней. Никаких вакханок и сокрушённых стен — только память о предке по имени Денис.